Réptil pertence ao grupo dos Gracilisuchidaes. Fóssil foi encontrado em um sítio na área rural do município de Paraíso do Sul, na região central do estado. Crânio, coluna vertebral e pedaço da cintura pélvica de réptil descoberto no Rio Grande do Sul
Reprodução/ RBS TV
Uma descoberta de um metro de comprimento e quatro patas foi feita por pesquisadores do Rio Grande do Sul ao encontrarem o fóssil de um réptil que viveu há mais de 237 milhões de anos, antes do surgimento dos dinossauros. O fóssil foi encontrado em um sítio na área rural do município de Paraíso do Sul, na Região Central do estado.
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O réptil pertence ao grupo dos Gracilisuchidaes, parentes distantes dos jacarés e crocodilos atuais. No entanto, diferente desses animais, ele vivia exclusivamente em terra firme.
” Os Gracilisuchidaes não são dinossauros e não são os ancestrais diretos dos jacarés e crocodilos, mas tem um certo grau de parentesco”, explica o paleontólogo Rodrigo Temp Müller.
O grupo Gracilisuchidae é muito raro no registro fóssil. Até essa descoberta, apenas três espécies do grupo eram conhecidas: duas da China e uma da Argentina. A descoberta representa o primeiro Gracilisuchidae encontrado no Brasil e, além disso, uma espécie nova para a ciência.
A nova espécie foi nomeada como Parvosuchus aurelioi, que significa “crocodilo pequeno”.
“Pelo tipo de dentição, a gente sabe que é carnívoro. Ele tinha dentes afunilados, em forma de punhal, que são bem típicos de um animal que se alimenta de carne”, afirma o paleontólogo.
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Fóssil foi encontrado em um sítio na área rural do município de Paraíso do Sul, na região central do RS
Reprodução/ RBS TV
Em janeiro, o Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) recebeu uma doação de vários materiais fósseis. Müller, um dos pesquisadores, selecionou e preparou alguns desses materiais, removendo-os da rocha.
Durante o processo, ele descobriu partes do crânio, confirmando a presença de um crânio articulado, algo raro no registro fóssil. Além do crânio, foram encontradas partes da cintura pélvica e das vértebras.
Até então, não havia fósseis de répteis tão pequenos que fossem ancestrais dos jacarés e crocodilos modernos. O trabalho dos pesquisadores da UFSM foi publicado no Scientific Reports, da revista britânica Nature.
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