Ao longo de suas 11 temporadas, The Walking Dead nunca se privou de seguir um caminho diferente dos quadrinhos. O episódio mais recente do drama de zumbi, no entanto, distanciou ainda mais a série do fim mostrado nas HQs.
Intitulado Variant (Variante, em tradução livre) o 19º episódio do novo ano confirmou a morte de Sebastian (Teo Rapp-Olsson), filho da líder da Commonwealth Pamela Milton (Laila Robbins). Com a despedida do personagem, The Walking Dead excluiu qualquer chance de se manter fiel ao final da HQ criada por Robert Kirkman.
Nos quadrinhos, Sebastian é o responsável por matar Rick Grimes. Na penúltima edição da HQ original, o rapaz assassina o xerife com quatro tiros no peitos após sua mãe perder o status de poderosa da comunidade gigante.
Mesmo que Rick (Andrew Lincoln) tenha deixado The Walking Dead no início da nona temporada, o personagem continua vivo e tem retorno confirmado em um dos spin-offs programados para estrear após o fim da série mãe. Contudo, uma parcela dos fãs ainda mantém esperanças de que o xerife retorne nos episódios finais. O pai de Carl (Chandler Riggs) pode até retornar, mas, caso seja morto, não será pelas mãos de seu algoz nos quadrinhos.
Princesa (Paola Lázaro) conversa com Mercer (Michael James Shaw)
Divulgação/AMC
Com a confirmação da morte de Sebastian, o destaque do episódio ficou com Eugene (Josh McDermitt). Embora o personagem tenha crescido e melhorado desde a sua introdução no já longínquo quarto ano, o nerd dos sobreviventes ainda incomoda muita gente com o seu “excesso de racionalização”. Ao colocá-lo no centro da narrativa, a showrunner Angela Kang voltou a torturar os fãs com seus devaneios e indagações.
Após a morte de Sebastian, Eugene passou a ser caçado pelos soldados da Commonwealth a mando de Pamela. A presidenta quer vingança pelo que aconteceu com o filho e bola um plano para jogar a culpa no nerd e limpar a barra do morto.
Enquanto Eugene é mantido escondido por Daryl (Norman Reedus), Princesa (Paola Lázaro) e Rosita (Christian Serratos) tentam convencer Mercer (Michael James Shaw) a se juntar ao grupo contra Pamela. Apesar de o general dos soldados ser um homem de bom coração, a mãe de Sebastian fez de Max (Margot Bingham), irmã de Mercer, um de seus alvos após ela se tornar cúmplice de Eugene no evento que desmascarou o filho da presidenta.
A iminência da captura de Max faz com que Eugene surte e pense em agredir Daryl para ir ao encontro da amada. No entanto, o nerd recua e mais uma vez questiona a própria confiança. Do outro lado, Pamela desconta a sua raiva em Lance Hornsby (Josh Hamilton), que continua preso por ter causado a morte de vários moradores da Commonwealth.
Antes que os sobreviventes de Daryl consigam fugir da comunidade, Max é capturada pelos soldados, mas se recusa a assumir a culpa. Para salvar a amada, Eugene decide ficar e se entrega para Mercer. Ele assume a culpa pela morte de Sebastian e ajuda a limpar a barra de Pamela. Mesmo assim, a presidenta segue um conselho de Hornsby e mantém a caçada aos heróis, com Rosita sendo nocauteada e colocada em cárcere nos últimos momentos do episódio.
Série mostrou zumbis capazes de escalar paredes
Divulgação/AMC
Além de distanciar a série original da HQ, Variant também indicou o caminho que a franquia irá percorrer após o fim de The Walking Dead. No já anunciado spin-off focado em Daryl Dixon, o protagonista vivido por Norman Reedus irá para a Europa encarar um novo tipo de zumbi –o mesmo que foi apresentado em outra atração derivada, World Beyond (2020-2021).
Nos instantes finais de World Beyond, os fãs descobriram a existência de um tipo de morto-vivo capaz de abrir portas e escalar paredes –algo muito diferente das criaturas exploradas na série mãe. Agora, estes zumbis começaram a dar as caras em The Walking Dead.
Na outra ponta do episódio, Aaron (Ross Marquand), Jerry (Cooper Andrews), Lydia (Cassady McClincy) e Elijah (Okea Eme-Akwari) continuam o seu caminho até Oceanside após fugir da Commonwealth. O grupo dá de cara com uma horda de zumbis e decide buscar abrigo em um pequeno parque de diversões abandonado.
Além de avançar no romance entre Lydia e Elijah, a sequência coloca o quarteto para lutar –mais uma vez– pelas próprias vidas quando a horda misteriosamente invade o parque. Eles são encurralados em um casebre e sobem até o teto para escapar, mas são surpreendidos por zumbis capazes de girar a maçaneta da porta e escalar a parede lateral que o levava ao encontro deles.
O grupo sobrevive à noite sangrenta, mas começa a questionar a “evolução” dos mortos-vivos descoberta no embate. Aaron afirma que já tinha ouvido rumores sobre criaturas mais avançadas, mas só agora viu que se trata de algo real.
Com a experiência assustadora, é provável que o grupo compartilhe as informações com Daryl e os outros, o que levaria o motoqueiro a deixar os sobreviventes no fim da série para se aventurar na França. Tudo isso, no entanto, só será confirmado nos últimos episódios de The Walking Dead.
Os episódios da 11ª temporada de The Walking Dead são disponibilizados semanalmente, aos domingos, no Star+.